A menos de ocho meses para el inicio del Mundial 2026, la Selección Argentina se perfila nuevamente como una de las máximas candidatas a levantar el trofeo. En medio de la expectativa, José Mourinho sorprendió con sus declaraciones al referirse a Nicolás Otamendi, uno de los líderes del grupo de Lionel Scaloni y figura indiscutida del Benfica.
El entrenador portugués, que lo conoce en profundidad por su etapa en el fútbol europeo, fue consultado sobre la vigencia del defensor y no dudó en destacar su estado físico y mental. “Una cosa es la edad real y otra lo que vemos en el campo. Hay jóvenes de 20 años que son viejos y hay viejos de 38 o 40 que son jóvenes. Nico es joven”, sentenció Mourinho, dejando en claro su admiración por el zaguero argentino.
El presente de Otamendi en Benfica
A sus 37 años —cumplirá 38 en febrero—, Otamendi atraviesa un momento de plenitud. Desde el arranque de la temporada, disputó 17 partidos como titular y se convirtió en el jugador más destacado del Benfica, que se mantiene invicto en la Primeira Liga de Portugal, donde marcha tercero.
Su liderazgo y rendimiento lo mantienen como una pieza clave tanto en su club como en la Selección Argentina, donde continúa siendo uno de los referentes más escuchados por los más jóvenes, junto a Lionel Messi. Portales deportivos europeos incluso lo califican como el futbolista con mejor promedio de rendimiento del plantel dirigido por Roger Schmidt.
La sanción que lo dejará afuera del debut en el Mundial
A pesar de su gran presente, Otamendi no podrá estar en el debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026. La FIFA ratificó la suspensión del defensor por la expulsión ante Ecuador en el último encuentro de las Eliminatorias, tras evitar una acción manifiesta de gol.
En caso de que se dispute la Finalissima en marzo, el encuentro no servirá para cumplir la sanción, ya que no forma parte del calendario oficial de la FIFA. Por lo tanto, el capitán del Benfica deberá esperar para volver a vestir la camiseta albiceleste en la cita mundialista.
Con la confianza de Mourinho y su nivel intacto, Otamendi se mantiene firme como uno de los pilares de la defensa argentina, demostrando que la experiencia no se mide en años, sino en rendimiento.
