A lo largo de su historia, River se destacó por formar grandes talentos en sus Divisiones Inferiores, y uno de los máximos ejemplos es Javier Saviola. Con apenas 16 años, debutó en Primera de la mano de Ramón Díaz, marcando un gol en su primer partido oficial ante Gimnasia de Jujuy. A partir de ese momento, su carrera fue una sucesión de luces: brilló en una delantera inolvidable junto a Ortega, Aimar y Ángel, y no tardó en llegar al Barcelona, donde también dejó huella.
Después de su paso por el fútbol español, el «Conejito» vistió otras camisetas importantes como las de Real Madrid, Sevilla, Mónaco y Benfica. En 2015 regresó a Núñez bajo la conducción de Marcelo Gallardo, aunque su rendimiento ya no fue el mismo. Sin embargo, formó parte del grupo campeón de la Copa Libertadores, lo que selló su reencuentro con los hinchas del club que lo vio nacer.
El pedido de Saviola
Actualmente vinculado al equipo de leyendas del Barcelona, Saviola se encuentra en México presentando el documental Deporte que transforma vidas. Allí fue consultado sobre la ausencia de los clubes mexicanos en la Libertadores, y su respuesta fue clara: “Se extraña al fútbol mexicano en la Libertadores… con México era otra cosa. Ojalá vuelvan esas rivalidades que eran espectaculares”, declaró.
Más allá de lo emotivo, el exdelantero también analizó lo futbolístico: “México es un hueso dificilísimo, los equipos mexicanos son muy bien trabajados en todo sentido. Tengo grandísimos recuerdos de esos partidos, tanto a nivel clubes como con la selección”, señaló. Sus palabras reflejan el valor competitivo que estos encuentros aportaban al certamen sudamericano.
Una ausencia que pesa desde 2016
La presencia de los equipos mexicanos en la Libertadores fue una constante durante años, a pesar de pertenecer a la Concacaf. Fueron invitados por la Conmebol y aportaron un nivel que obligaba a elevar el rendimiento. La última edición con clubes de ese país fue en 2016, cuando participaron Pumas, Toluca y Puebla.
Un año antes, en 2015, Tigres protagonizó una recordada final frente a River, en la que el equipo argentino se consagró campeón. Desde entonces, por cuestiones de calendario y disputas entre federaciones, México dejó de participar en la competición. Pero voces como la de Saviola reavivan la esperanza de verlos regresar.
El valor de recuperar rivalidades que hicieron historia
El pedido del «Conejito» no es aislado. Varios protagonistas del fútbol sudamericano han expresado su deseo de que los clubes mexicanos vuelvan a formar parte del torneo más importante del continente. Sus estilos, intensidad y organización ofrecían partidos impredecibles y emocionantes, que quedaban marcados en la memoria colectiva.
Con el paso del tiempo, esas rivalidades se han diluido, pero la nostalgia permanece. Saviola, con su autoridad como exjugador de elite, abrió la puerta a un debate que muchos hinchas comparten. ¿Volverán alguna vez los equipos mexicanos a la Libertadores? La pelota, como siempre, queda del lado de los dirigentes.
